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說起在世界范圍內(nèi)有影響力的西文字體，人們通常會想到由瑞士人設(shè)計的Helvetica字體、由法國人設(shè)計的Garamond字體、由意大利人設(shè)計的Bodoni字體、由德國人設(shè)計的Futura字體……其實，在上世紀(jì)50年代，也有一套由中國人設(shè)計的拉丁字母印刷體在國際上嶄露頭角并屢獲殊榮，它就是由亞洲地區(qū)第一位谷騰堡獎獲得者余秉楠先生設(shè)計的“友誼體”。這套字體是余先生在德國留學(xué)期間設(shè)計完成的，1963年，“友誼體”的銅模和鉛字被德方作為國禮贈送給中國文化部。然而，這套象征中德兩國友誼、有著重要歷史意義的西文字體，卻沒有像Helvetica等字體那樣的好命運——被廣泛使用并被譽(yù)為經(jīng)典，它甚至不為國人知曉……這其中有著怎樣不為人知的曲折故事？“友誼體”的現(xiàn)狀又如何？答案將為你一一揭曉！

“友誼體”的由來

1953年，余秉楠先生考入了魯迅美術(shù)學(xué)院，在那里打下了堅實的專業(yè)基礎(chǔ)。1956年，23歲的他以優(yōu)異的成績從魯迅美術(shù)學(xué)院畢業(yè)，并通過文化部的考試被派往前民主德國的萊比錫平面設(shè)計與書籍藝術(shù)大學(xué)深造。萊比錫平面設(shè)計與書籍藝術(shù)大學(xué)是一所有著悠久歷史的歐洲名校，它有世界頂級水平的書籍設(shè)計專業(yè)，選擇這一專業(yè)的學(xué)生要經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練。余先生一進(jìn)學(xué)校，就被要求先寫上幾個月的字，也不臨摹，就是寫。二十六個字母，先寫正的，再寫斜的，然后寫小寫，來回的寫。結(jié)構(gòu)弄好了，筆形對了，就開始寫各種各樣的字體。寫了五、六個字體以后，結(jié)構(gòu)方法都記住了，別的字體看一眼就可以寫了。寫著寫著就慢慢形成自己的風(fēng)格，慢慢就可以設(shè)計自己的作品了。

1959年，前民主德國總理格羅提渥訪華，恰逢中國漢語拼音化，他受周恩來總理之托，為中國培養(yǎng)一位能設(shè)計拉丁字母印刷字體的留學(xué)生，他將這一任務(wù)交給了余先生的老師阿爾貝特?卡伯爾教授，而余先生正是教授眼中能夠擔(dān)負(fù)此重任的最佳人選。為了不讓余先生緊張，卡伯爾教授沒有向他說明原委，但有意識在這方面培養(yǎng)他，并要求他設(shè)計一套能滿足多種用途的拉丁字母印刷體。

之前艱苦的專業(yè)訓(xùn)練成為了余先生創(chuàng)作的完美前奏。在創(chuàng)作這幅字體時，余先生首先研究了古典的歐洲文字傳統(tǒng)，把有關(guān)羅馬大寫體的大寫字母比例運用于現(xiàn)代的設(shè)計稿上，相應(yīng)的小寫字母則像所有的拉丁小寫字母一樣來自卡羅琳小寫體，經(jīng)處理，與大寫字母相適應(yīng)；之后，他用竹子自制了書寫工具，經(jīng)過無數(shù)次的書寫練習(xí)和探討，通過一定的筆的按壓，從上面的字腳開始到下面的字腳，流暢的字腳產(chǎn)生了典型的中國的特征，一種引人注目的風(fēng)格。

設(shè)計過程中，卡伯爾教授常常在藝術(shù)原則上不斷給余先生啟發(fā)，他總是強(qiáng)調(diào)字母形體的藝術(shù)源泉——自然的書寫，并說對這一點哪怕有一時的疏忽，也會使全套字母走了樣。值得一提的是，卡伯爾教授還專門為余先生請來了有著五、六十年刻字經(jīng)驗的退休老師傅奧托?艾爾勒，負(fù)責(zé)具體指導(dǎo)他的設(shè)計，艾爾勒老師的輔導(dǎo)令余先生受益匪淺，他充分體會到設(shè)計問題到了最后是要解決與技術(shù)相關(guān)的細(xì)節(jié)的，而這一點僅憑課堂學(xué)習(xí)顯然是無法完成的。

三個月后，中國人自己設(shè)計的第一套正體的拼音活字終于誕生了。在它投入生產(chǎn)的過程中，艾爾勒老師經(jīng)常親自刻模和下廠指導(dǎo)，保證了成品達(dá)到字稿的藝術(shù)水平。這套活字來得不平常，它融匯了上百個德國勞動人民的智慧，也是中德兩國人民友誼的結(jié)晶。因此，同在德國留學(xué)的余秉楠的中國同學(xué)們一致給它取了個象征性的名字——“友誼”。

“友誼體”的中國味道

這套字體的初稿完成后，卡伯爾教授很滿意，他把它拍成照片，拿給幾個不知情的聯(lián)邦德國設(shè)計師看，得到的回答是：像是一個中國人寫的，這讓卡伯爾教授感到很驚訝。

拉丁字母在中國還是個新東西，沒有先例可以借鑒，如何使它具備自己的特色并表現(xiàn)中國的民族風(fēng)格是余秉楠苦苦思慮的問題。在深入思考和反復(fù)推敲后，他做出了大膽的嘗試：把中國書法中線條流利活潑、含意深遠(yuǎn)、一氣呵成的特點以及中國傳統(tǒng)圖案紋樣結(jié)構(gòu)緊密、富于變化、柔婉而又明朗的精神運用到設(shè)計中，使它們與拉丁字母形體靈活地結(jié)合起來；同時，在不破壞字形協(xié)調(diào)的前提下，把K、R的最后一個斜筆和Q的尾巴畫成類似漢字的一捺，加強(qiáng)與中國書法的聯(lián)想。就這樣，“友誼體”的中國味道就躍然紙上了。

后來在德國的應(yīng)用中“友誼體”也被稱為“中國字體”。

“友誼體”的應(yīng)用與成就

1960年，當(dāng)這套字體在所有細(xì)部都達(dá)到成熟時，產(chǎn)生了用9p和28p大小的字體印刷的第一批印刷品，其中有十分優(yōu)美的《毛主席詩詞》，它有漢語拼音文字和德文兩個版本，并與書法的原文相對應(yīng)。

隨后余先生又為這套正體設(shè)計了斜體，它同樣產(chǎn)生于竹筆書寫，與直立的正體組成良好的配套字體。之后，這套字體獲得了“德國當(dāng)代最佳印刷字體獎”。在文學(xué)書籍、藝術(shù)書籍和兒童書籍，還有一般印刷品上的大量應(yīng)用，證明了它是一套成功的字體，經(jīng)歷半個世紀(jì)而沒有喪失它的魅力、表現(xiàn)力和易讀性。

1989年，余秉楠榮獲德國萊比錫市政府頒發(fā)的“谷滕堡”終生成就獎，獲獎評語是這樣寫的：“為表彰在書籍藝術(shù)的教學(xué)、創(chuàng)作和理論方面的杰出成就?！?特別提到的是他曾經(jīng)設(shè)計的“友誼體”。作為第一套由中國人設(shè)計完成的拉丁字母印刷字體，“友誼體”的成就及國際影響，由此可見一斑。

“友誼體”的坎坷命運

1963年，也就是余秉楠回國任教于中央工藝美術(shù)學(xué)院的一年后，在萊比錫大學(xué)的一次隆重的儀式上，作為贈送給中國文化部的國禮，德方把“中國字體”的銅模和鉛字授予中華人民共和國的大使。這套字模和鉛字存放在當(dāng)時的文字改革委員會（現(xiàn)在已經(jīng)改名叫語委——國家語言文字工作委員會）。

不久，“文革”開始了，這套字體也就一直沒怎么派上用場?！拔母铩苯Y(jié)束后，余先生前去尋找，想把這套字體要回來用于教學(xué)，但遍找不見。

1986年，余先生的導(dǎo)師卡伯爾教授要來中國講課，聽說這套字體流失了，他特地從萊比錫平面設(shè)計與書籍藝術(shù)大學(xué)的工廠中又找出這套字體的鉛字，連同用它印刷的書籍《毛主席詩詞》一起帶來中國，與民主德國駐華使館的大使一起贈送給中央工藝美術(shù)學(xué)院，存放于學(xué)校的印刷廠供教學(xué)使用。

80年代末，學(xué)校將印刷廠設(shè)備賣給了一家縣里的印刷廠，其中也包括“友誼體”。得知消息后，余先生和同事一起趕到那家印刷廠，可那些鉛字正被放在火里融化，他們搶回來了一部分，但有些已經(jīng)毀掉了。追回來的鉛字存放在學(xué)校的地下室里。1999年，中央工藝美術(shù)學(xué)院合并到清華大學(xué)，在后來的搬遷中這套鉛字再次丟失，現(xiàn)在已無從查找。

1990年，德國的德累斯頓字體藝術(shù)鑄字廠決定把“中國字體”數(shù)字化，工作啟動不久，民主德國和聯(lián)邦德國就統(tǒng)一了，工廠被原聯(lián)邦德國的企業(yè)家收購，這件事也就不了了之。

由于歷史的種種原因，命運坎坷的“友誼體”在國內(nèi)基本沒有用過，更別說為國人所熟知了。

“友誼體”的現(xiàn)狀

懷著最后的希望，余秉楠先生把“友誼體”的設(shè)計原稿交給了國內(nèi)最大的字庫廠商——北大方正。接下這套有著特殊歷史意義和極高藝術(shù)價值的字體原稿，一股強(qiáng)烈的民族使命感驅(qū)使著北大方正，他們決定不遺余力的做好這款經(jīng)典字體的數(shù)字化開發(fā)，使其發(fā)揚光大。

在國外，這類工作被稱為“經(jīng)典字體復(fù)興”，字體設(shè)計界赫赫有名的Adrian Frutiger、Hermann Zapf、小林章目前都在進(jìn)行字體名作的改刻工作。改刻工作要保留字體原來具有的字形和魅力，將其從活字印刷時代的鉛字技術(shù)的制約中解放出來，重新去適應(yīng)數(shù)字化的要求，在數(shù)碼環(huán)境中再現(xiàn)。改刻工作的目標(biāo)是復(fù)興我們的經(jīng)典。

負(fù)責(zé)“友誼體”數(shù)字化復(fù)興工作的是北大方正的高級字體設(shè)計師——何媛，此前何媛為方正字庫的數(shù)十款經(jīng)典、個性化字體設(shè)計了配套的西文字體。剛拿到余先生“友誼體”的字稿時，何媛還以為將它數(shù)字化會是個輕松的事情，只需對掃描后的字母進(jìn)行數(shù)字化調(diào)整即可完成工作，可是在實際的處理過程中，何媛發(fā)現(xiàn)事情遠(yuǎn)比想象的復(fù)雜的多。首先，此前的字稿是手寫的，一整套字寫下來就難免有許多不規(guī)范的地方，對此，何媛利用數(shù)字化設(shè)計技術(shù)對整套字體進(jìn)行了系統(tǒng)規(guī)范，并對一些字型進(jìn)行了優(yōu)化；此外，在之前的設(shè)計中，余先生有很多想突出表現(xiàn)的筆形特點卻由于手寫的限制沒能一一呈現(xiàn)，在這次的數(shù)字化設(shè)計中，何媛實現(xiàn)了余先生的初衷。

每設(shè)計完一版，何媛都會給余先生過目，考慮到余先生年事已高，何媛多次去余先生任教的清華美院，與老人家面對面討論修改細(xì)節(jié)。余先生是個要求盡善盡美的人，他經(jīng)常給何媛提出一些看似微不足道的建議，比如“m和w的左方內(nèi)白要比右方內(nèi)白小一些”、“小寫u應(yīng)該比小寫n窄些”。正是這一個個的小建議，才使得數(shù)字化后的字體完整的保留了原字稿最本質(zhì)的風(fēng)格特點。

歷時2年多、歷經(jīng)幾十次復(fù)原性修改，數(shù)字化的“友誼體”終于在2012年設(shè)計完成了，即將要跟大家見面的這款字體被命名為“方正秉楠體”，它也是方正字庫的第一款西文字庫。

字體設(shè)計前輩、清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院教授余秉楠先生因冠心病引發(fā)多器官衰竭搶救無效，于2020年9月24日下午4點45分逝世，享年87歲。